新华社北京1月7日电:除地球外,太阳系还有哪些行星适合生命存在?木星的卫星木卫二很受科学家欢迎,因为它冰冷的表面下可能有海洋。然而新的研究显示,木卫二海底虽然有海洋,但地质活动很少,生命产生所必需的化学反应也不会发生,大大降低了生命存在的可能性。英国《自然通讯》杂志6日发表的相关研究报告显示,美国研究人员对欧洲海底状况进行了模型研究。在考虑了木卫二的大小、岩石核心的成分以及木星对木卫二的引力等因素后,研究人员推断木卫二的海底可能非常坚硬,以至于可能很少或没有任何活跃的断层活动。该研究的主要作者、圣路易斯华盛顿大学的行星科学家保罗·伯恩 (Paul Byrne)s说,在地球上,这些地质活动将新的岩石暴露在环境中,这些岩石与水发生反应,产生可以被微生物利用的甲烷等化学物质。 “如果没有这种类型的活动,这些反应将很难发生并持续。”这意味着木卫二的海底可能是生命的“沙漠”,形成生命所需的营养物质和化学能难以获得。一种理论认为,地球上的生命可能是数十亿年前在海底热液喷口附近的动态环境中出现的。这项最新研究表明,欧洲并不存在这样的动态环境。该研究的作者之一、佐治亚大学地质学家克里斯蒂安·克里姆查克表示,木卫二的海底可能缺乏长脊或深谷、火山或海山等结构特征,因此“不存在热液活动”。不过,研究人员强调,此前的研究仅评估了 cu欧洲的现状。该研究的主要作者伯恩说:“有理由怀疑数十亿年前欧洲可能发生过更多的地质活动。” “因此,在宜居条件没有改变、生命所需的化学能还没有耗尽的时候,这颗行星可能不仅适合居住,甚至可能真正‘孕育生命’。”克里姆查克说,这种情况在整个太阳系都很常见,就像人类探索的所有天体一样。我们目前对木卫二的了解是,它的大小与月球相当,冰层下面可能有一个巨大的海洋,美国宇航局计划在 10 月份发射一个名为“木卫二快艇”的探测器,以寻找地球以外的生命。 2024年我们将调查欧洲(元元)是否有适合地下生命的条件。
(编辑:何欣)